Pendlen PH 5 blev udviklet af Poul Henningsen i 1958 PH 5 blev introduceret som en klassisk nyhed, og ingen kunne på dette tidspunkt vide, at PH 5 med tiden skulle blive et synonym på PH lampen. Uanset hvordan lampen installeres, og lige meget hvilken lyskilde man benytter, så er PH 5 fuldstændig blændfri.
Armaturet blev døbt PH 5 på baggrund af hovedskærmens diameter på 50 cm. Poul Henningsen ønskede at forbedre lyskildens farvegengivende egenskaber i PH 5. Derfor blev der indlagt små røde og blå skærme for at give et farvetilskud i den del af spektret, hvor øjet er mindst følsomt - nemlig rød og blå - og dermed svække lyset i det midterste område, - det gul-grønne - hvor øjet er mest følsomt.